農業是指國民經濟中一個重要産業部門。農業是以土地資源為生産對象的部門。它是通過培育動植物産品從而生産食品及工業原料的産業。農業屬于第一産業。利用土地資源進行種植生産的部門是種植業， 利用土地上水域空間進行水産養殖的是水産業，又叫漁業，利用土地資源培育采伐林木的部門，是林業，利用土地資源培育或者直接利用草地發展畜牧的是畜牧業。對這些産品進行小規模加工或者制作的是副業。它們都是農業的有機組成部分。對這些景觀或者所在地域資源進行開發并展示的是觀光農業，又稱休閑農業。這是新時期随着人們的業餘時間富餘而産生的新型農業形式。
廣義農業是指包括種植業、林業、畜牧業、漁業、副業五種産業形式，狹義農業是指種植業。包括生産糧食作物、經濟作物、飼料作物和綠肥等農作物的生産活動。
農業分布範圍十分遼闊。地球表面除兩極和沙漠外，幾乎都可用于農業生産。在近1.31億平方公裡的實際陸地面積中，約11%是可耕地和多年生作物地,24%是草原和牧場，31%是森林和林地。海洋和内陸水域則是水産業生産的場所。農業自然資源的分布很不平衡。可耕地主要集中在亞洲、歐洲和北美。北美、歐洲和大洋洲的經濟發達國家為0.56公頃，而亞洲、非洲和拉丁美洲的發展中國家僅為0.22公頃，其中亞洲僅0.16公頃（1984年）。森林以歐洲和拉丁美洲的分布面積較大；草原面積則非洲居首位，亞洲其次；其中不同國家、地區之間也有很大差異。當代世界農業發展的基本趨勢和特征是高度的商業化、資本化、規模化、專業化、區域化、工廠化、知識化、社會化、國際化交織在一起，極大地提高了土地産出率、農業勞動生産率、農産品商品率和國際市場競争力。
